Qu'est-ce que la Fouloscopie ?
« Mais enfin, c'est quoi au juste la fouloscopie ? »
Rangez votre Larousse, ce mot n’existe pas… enfin, pas encore.
Depuis le début de mon doctorat, il y a une douzaine d’années, j’ai toujours eu du mal à expliquer à mes proches sur quoi portent mes recherches… En réalité, je suis éthologue et j’étudie le comportement des foules. Parfois, cela relève de la biologie, parfois, c'est de la physique ou de la psychologie. Il y a même des informaticiens qui travaillent sur ce sujet. Alors pour aller plus vite, je disais que je fais de la "foulologie". Mais le terme ne sonnait pas très bien.
Un jour, en 2014, l’illustratrice et vulgarisatrice scientifique Marion Montaigne a mis mes recherches en bande dessinée, dans un article intitulé : « Jeudi, c’est fouloscopie ». Depuis ce jour, j’ai adopté ce mot, que je trouve à la fois explicite et un brin décalé. Je fais donc de la fouloscopie. C’est mon métier."
Mehdi Moussaid, co-fondateur de Fouloscopie Lab
Mais en quoi cela consiste-t-il au juste ?
La science du comportement des foules se divise en trois axes principaux :
Le déplacement collectif
Il s’agit d’étudier le mouvement des piétons dans la rue, autour des stades, ou lors d’un grand rassemblement. Nous cherchons ici à comprendre comment se structure le trafic piétonnier, comment les individus s’auto-organisent dans les rues bondées, pourquoi le comportement des piétons est différent selon les pays, et ce qui cause les bousculades mortelles. Nous étudions par exemple les flux gigantesques qui parcourent La Mecque pendant le pèlerinage musulman, les évacuations d’urgences comme celle des tours jumelles le 11 Septembre à Manhattan, ou les mouvements de panique comme ceux qui ont suivi les attentats du 13 Novembre à Paris.
La contagion sociale
C’est l’étude de la propagation des informations, des émotions et des idées. De nos jours, la contagion sociale est surtout étudiée sur les réseaux sociaux. Nous allons chercher à savoir qu’est ce qui provoque un « buzz », comment évoluent les opinions politiques avant une élection, ou comment se diffusent les fake news. Cet axe est très proche de l’épidémiologie, car entre un virus et une rumeur, il n’y a pas tant de différence que cela. D’un point de vue appliqué, les experts du marketing viral et les politiciens se réjouissent à chacune de nos découvertes.
L’intelligence collective
Enfin il y a la perspective de l’intelligence collective. Que peut faire une foule, qu’une personne seule serait incapable de réaliser ? Là encore, les thèmes abordés sont variés. Ils concernent par exemple la science participative, qui a vu une foule d’internaute résoudre des mystères scientifiques très complexes. Nous nous demandons également comment amener une foule à prendre de bonnes décisions, par exemple par la voie de la majorité, ou comment une foule de monsieur Tout-le-monde peut parvenir à écrire une encyclopédie comme Wikipédia ou à jouer aux échecs. L’intelligence collective s’inspire énormément de la capacité étonnante des insectes sociaux à résoudre des problèmes d’optimisation particulièrement complexes.
Alors si vous avez envie d’en savoir plus
Vous pouvez jeter un œil aux différentes séries d’articles que Mehdi Moussaid a écrits. Il y en a pour tous les goûts :
- Foule et Foot, un regard scientifique sur les phénomènes collectifs qui se déroulent dans les stades et à côté.
- Marion Montaigne et les piétons, où je passerais en revue le « spécial fouloscopie » de l’illustratrice en y apportant quelques compléments scientifiques.
- Culture Foule, où il sera question de la foule dans la culture populaire.
- La sagesse des foules, où vous apprendrez les prouesses que peut réaliser une foule.
- Tremblements de foules, où nous parlerons de paniques, de bousculades, et d’autres choses pas très marrantes, mais intéressantes.
Et Fouloscopie Lab ?
Fouloscopie Lab est le laboratoire d'expérimentation de Fouloscopie, dédié aux dirigeants, aux managers et à leurs équipes. Un organisme de formation permettant, grâce à une pédagogie innovante, de faire bénéficier aux acteurs de l'entreprise de toutes les avancées scientifiques en matière de gestion du collectif.
Nous créons des formations ludiques et expérientielles permettant de susciter des prises de conscience et de transformer dans la durée ses pratiques managériales et collaboratives.
Nos chiffres clés
Publications scientifiques
Conférences académiques et grand public
Tirages du livre Fouloscopie publié aux éditions Humensciences (2019)
Abonnés à la chaîne Youtube
Publications scientifiques
2025
The evolution of news headlines Pietro Nickl, Mehdi Moussaïd , Philipp Lorenz-Spreen Humanities and Social Sciences Communications 12 (1), 1-13
Harnessing Medicinal Chemical Intuition from Collective Intelligence Pierre Llompard, …, Mehdi Moussaïd et al. Journal of Medicinal Chemistry
2024
Making the wisdom of crowds efficient—with confidence Julian Berger, Mehdi Moussaıd, Ralph Hertwig, Stefan Herzog, Ralf Kurvers Open Science Framework
A conceptual and empirical framework for the study of online cultural evolution Pietro Nickl, Mehdi Moussaïd Open Science Framework
2022
We the swarm—Methodological, theoretical, and societal (r)evolutions in collective decision-making research Simon Garnier, Mehdi Moussaïd Collective Intelligence 1 (2), 26339137221133400
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